Sinceridad

Steinbeck reportero. He leído Los vagabundos de la cosecha (El Asteroide, 2007), los siete reportajes de Steinbeck ambientados en la California de los años 30, cuando allí se concentraban en la miseria los trabajadores estadounidenses expulsados, primero, por la crisis económica de 1929, y luego por la sequía y el polvo, de sus granjas en Texas, Arizona, Nuevo México...
En el prólogo de Eduardo Jordá aparece la frase de El hombre que mató a Liberty Valance (sí, Sintomático, qué gran película): "Si tienes que elegir entre la historia real y la leyenda, publica siempre la leyenda". Esa frase con todas sus variantes y mariachis ha engangrenado a muchos periodistas. Pero que nadie se preocupe, la prosa de este Steinbeck aspira a la claridad del mensaje, sin alardes ni desvíos fuera de lo que se quiere contar; las historias contundentes sacuden con la mirada puesta en los que sufren. Steinbeck convence porque no brilla sobre su historia, como diría algún kultureta: apesta a sinceridad. (Sí, Steinbeck dejó que la realidad le arruinara algún que otro reportaje efectista).

He aquí las líneas que he elegido en este librito:
Veamos el siguiente ejemplo. Madre de familia con tres hijos. Tiene treinta y ocho años; la cara, delgada y llena de arrugas; la mirada vidriosa y endurecida. Los tres hijos que lograron sobrevivir nacieron antes de 1929, cuando la familia arrendaba una granja en Utah. En 1930 esta mujer tuvo a un hijo que sólo vivió cuatro meses y murió de "un cólico".
En 1931 tuvo otro niño, que nació muerto porque "una carretilla llena de cajas se me echó encima dos días antes de que naciera el bebé". En 1932 sufrió un aborto espontáneo. "Perdí el bebé porque estaba enferma." Se siente avergonzada. En 1933 su bebé vivió una semana. "Se murió, tal cual... No sé de qué." En 1934 no quedó embarazada. Esto también la avergüenza un poco. En 1935 su bebé vivió un poco más, nueve meses.
"Durante un tiempo pareció que iba a vivir. Se veía grande y fuerte." Ahora está embarazada de nuevo. Si pudiéramos conseguir leche, la cosa iría mejor." Este caso tan extremo no es infrecuente, ni mucho menos.

P.D.: Por favor, releed ese: "se siente avergonzada"; ese "Esto también la avergüenza un poco". Eso es ser escritor, y periodista.
P.D.:2. Las fotografías de Dorothea Lange (buscad, buscad en google) de aquel entonces redondean una edición para guardar en casa.